最早的恐龙化石可以追溯到距今约2.3亿年前的三叠纪晚期。在这个时期，地球上出现了早期的恐龙形态动物，它们是恐龙演化的祖先。最早的已知恐龙化石包括一些原始的、小型的恐龙，如Eoraptor和Herrerasaurus等。这些化石发现于南美洲和其他地区的化石富集地。

需要注意的是，恐龙的起源和演化过程是一个广泛的研究领域，新的发现和研究可能会对我们对恐龙起源和时间线的理解产生影响。因此，上述提到的2.3亿年前是目前为止的最早已知恐龙化石的年代，但随着科学研究的不断进展，我们对恐龙起源的认识还可能发生变化。